いままで、フリートウッド・マック、ハート、ブロンディ、プリテンダーズといった、王道ロックの女性中心バンド姉御を紹介しましたが、次は７０年代プログレシッブ・ロックの女性ヴォーカルバンドのルネッサンスについて書きます。
そこで。今回の記事は主にバイオグラフィーを紹介していきます。
①はじめに
私が、中学・高校のころイギリスのプログレシッブ・ロックに興味を持ち、所謂五大バンドを聴いていたころ、ルネッサンスの名前は知っていましたが、実際に聴くまでは至りませんでした。
2002年にロック音楽リスナーに復帰して、当然プログレシッブ・ロックも９０年代以降出現したバンドも含め、いろいろ聴くようになりました。
そして、女性ヴォーカルに興味がわいてくると、女性ヴォーカルのプログレシッブ・ロックの代表的な存在である、ルネッサンスに興味を持つは当然の流れで、全盛期をメインにＣＤを集めて聴く用になった次第です。
②バイオグラフィー
１）オリジナル・ルネッサンス
ヤードバーズのメンバーであったキース・レルフ（ヴォーカル・ギター）、ジム・マッカーティー（ドラム）が、バンド解散後の1968年に「トギャザー｣というフォーク・ディオを結成し、その翌年1969年、ルイス・セモナ（ベース）、ジョン・ホウケン（キーボード）、そしてキースの妹であるジェーン・レルフ（ヴォーカル）を加えて、ルネッサンスを結成し、アルバム「ルネッサンス」で､デビューしました｡
1970年に、次作の制作を開始しますが、次第に活動が収束し、マイケル・ダンフォードが協力して活動を引き継ぐ形で、紆余曲折の果てに1971年にセカンド・アルバム「幻想のルネッサンス｣を発表しました。
これ以降、マイケル・ダンフォードが主導権をとり、第二期ルネッサンスの結成していくわけですが、この時期のラインナップを第二期ルネッサンスと区別するために、オリジナル・ルネッサンスとも呼ばれています。
２）第二期ルネッサンスの結成～全盛期へ
以降、マイケル・ダンフォード主導で新メンバー、アニー・ハズラム（ヴォーカル）、ジョン・タウト（キーボード）、ジョン・キャンプ（ベース）、テレンス・サリバン（ベース）を迎え、第二期ルネッサンスを結成しました。
通常、ルネッサンスというば、この時期をさします。
また、ダンフォードは契約上の関係で、正式メンバーでなく、ソングライターとして裏方に徹し、また作詞をペテー・チャッチャーに依頼し、バンド活動の中心をアニーとジョン・タウトに据えました。
このラインナップで1972年にサード「プロローグ」、1973年に｢燃ゆる灰」をリリースしました。
その後、新興レーベル「ＢＴＭ」に移籍し、その第一弾である｢運命のカード」（1974年）から、マイケル・ダンフォードも、正式メンバーとして参加する様になりました。その後、1975年最高に傑作とされる「シェーラザード夜話」を発表しました。
更にその成功を反映して、大手のワーナー・ブラザーズに移籍し、1976年前作に劣らない「お伽噺」を発表します。
３）音楽性のポップ化～解散へ
1977年、「四季」を発表しますが、前作までとガラリと異なり、かなりポップで聴きやすいサウンドとなっています。
そのころになると、ジョン・キャンプの発言力が強まり、次第にデジタル楽器を使用したコマーシャルな音楽性となり、以前のようなクラシカルで崇高といったイメージは次第に消えていきました。
また、アニーがソロアルバムを出すなど、バンドとしての結束も弱まり、1979年の「碧の幻想」の発表後､テレンス・サリバンとジョン・タウトが脱退。レーベルからも契約を解消され活動停止に追い込まれました。
81年になって3人はルネッサンスとしての活動を再開しました。アルバム「カメラ・カメラ」を発表しましたが、このアルバムでは、以前のサウンドとかなりかけ離れたポップさで、ファン達をがっかりさせました。
83年に「タイム・ライン」を発表しますが、再び往年の輝きを取り戻すことなく、84年ついにルネッサンスは解散しました。
４）再始動から現在
解散後、アニー・ハズラムはソロ活動に移行しました。また90年代末頃よりマイケル・ダンフォードの音楽活動も活発化しました。
2000年に両者が合流し、テレンス・サリバンも復帰して正式に活動を再開し、同年「トスカーナ」を発表。
翌2001年に初来日公演を開催するなど、2002年まで活動を続けました。
そのあと、しばらく活動が途絶えていましたが、2009年で再度活動を開始し、断続的にライブ活動を行いました。
2012年、第二期ルネッサンスの創始者であったマイケル・ダンフォードが脳内出血によりなくなりまして、当時からの在籍メンバーは、アニー・ハズラムだけになりました。
2013年、死去したダンフォードの追悼も込めた「消ゆる風」を発表しました｡
その直後､アニーは、バンド活動の継続を発表しました。
普通に考えるなら、マイケルの死でバンド終了となるでしょう。しかし、アニーは違っていました。
ルネッサンスの実質的な中心はこの私、アニーよという自負もあったでしょう。また、ルネッサンスはアニーが育てた子供のような存在で、母性的な所もあったことでしょう。
いずれも、バンド継続というアニーの意志を尊重するべきでしょう。
現時点のメンバーは以下の通りです。
アニー・ハズラム ボーカル
ライク・シャランダ ギター
デヴィッド・キーズ ベース
フランク・パガーノ ドラムス
レイヴ・テザール キーボード
ジェイソン・ハート キーボード
